Palestina (
bahasa Arab:
دولة فلسطين;
bahasa Suryani:
Palestina) adalah sebuah wilayah di
Timur Tengah antara
Laut Tengah dan
Sungai Yordan. Status politiknya masih dalam perdebatan. Sebagian besar negara di dunia termasuk negara negara anggota
OKI, dan
Gerakan Non-Blok mengakui keberadaan baik negara Israel maupun negara Palestina.
Geografi
Papan nama dalam tribahasa di Palestina
Wilayah Palestina sebelum diambil paksa oleh Israel
Paspor Palestina pada Masa Mandat Inggris
Palestina terletak di bagian barat benua
Asia
yang membentang antara garis lintang meridian 15-34 dan 40-35 ke arah
timur, dan antara garis lintang meridian 30-29 dan 15-33 ke arah utara.
Palestina membentuk bagian tenggara dari kesatuan geografis yang besar di belahan timur dunia
Arab yang disebut dengan negeri Syam. Selain Palestina, negeri Syam terdiri dari
Lebanon,
Suriah dan
Yordania. Pada awalnya negara-negara ini punya perbatasan yang kolektif di luar perbatasannya dengan
Mesir.
Perbatasan Palestina dimulai dari Lebanon di Ras El-Nakoura di wilayah
Laut Tengah
(Laut Mediterania) dan dengan garis lurus mengarah ke timur sampai ke
daerah di dekat kota kecil Lebanon yaitu kota Bent Jubayel, di mana
garis pemisah antara kedua negara ini miring ke Utara dengan sudut yang
hampir lurus. Pada titik ini, perbatasan berada mengitari mata air
Sungai Yordan
yang menjadi bagian dari Palestina dalam jalan kecil yang membatasinya
dari wilayah Timur dengan wilayah Suriah dan danau Al Hola, Lout dan
Tabariyya.
Perbatasan dengan Yordania dimulai di wilayah selatan danau Tabariyya
pada pembuangan sungai Al Yarmouk. Terus sepanjang Sungai Yordan. Dari
mata air Sungai Yordan, perbatasan ini ke arah Selatan membelah
pertengahan Laut Mati secara geometrikal dan lembah Araba, hingga sampai
pada daerah Aqaba.
Perbatasan dengan Mesir dapat digambarkan dengan garis yang hampir
membentuk garis lurus yang membelah antara daerah semi-pulau Seena dan
padang pasir Al Naqab. Perbatasan ini dimulai di Rafah di Laut Tengah
hingga sampai ke daerah Taba di Teluk Aqaba.
Di bagian Barat, Palestina terletak di sebelah perairan lepas
internasional dari Laut Tengah dengan jarak sekitar 250 km dari Ras
El-Nakoura di belah selatan hingga Rafah di bagian selatan.
Karena lokasinya terletak di pertengahan negara-negara Arab,
Palestina membentuk kombinasi geografis yang natural dan humanistik bagi
medan terestrial yang luas yang memuat kehidupan orang-orang asli Badui
di wilayah selatan dan gaya pendudukan yang sudah lama di bagian utara.
Tanah Palestina punya keistimewaan dibanding dengan daerah lain karena
merupakan bagian dari tempat diturunkannya semua agama samawi, tempat di
mana peradaban kuno muncul, menjadi jembatan aktivitas komersial dan
tempat penyusupan ekspedisi militer di sepanjang era bersejarah yang
berbeda. Lokasi strategis yang dinikmati Palestina memungkinkannya untuk
menjadi faktor penghubung antara berbagai benua bagi dunia kuno Asia,
Afrika dan Eropa. Palestina juga menjadi tempat yang dijadikan pintu
masuk bagi perjalanan ke negara-negara tetangga. Ia menjadi jembatan
penghubung bagi manusia sejak dahulu kala, sebagaimana ia juga menikmati
lokasi sentral (Pusat) yang memikat sebagian orang yang mau bermukim
dan hidup dalam kemakmuran.
Pemerintahan
Pada saat ini daerah Palestina terbagi menjadi dua entitas politik:
Sejarah
Lihat pula
Artikel utama untuk bagian ini adalah: